La mel amb millor sabor del món es fa a Vallibona, segons un concurs dels Estats Units

EMILI FONOLLOSA

Un apicultor de Vallibona, Josep Meseguer Meseguer ha aconseguit que la mel que elaboren les seues abelles als ruscs amb què compta al terme municipal d’aquesta localitat dels Ports haja obtingut en un prestigiós concurs internacional, als Estats Units, el guardó de la “mel amb millor sabor del món”.

El 12è Concurs Internacional Anual de Degustació de Mel, The Black Jar Honey-Tasting Contest es va dur a terme juntament amb el Segon Festival Anual de Mel d’Asheville a Carolina del Nord. El Gran Premi a la mel amb millor sabor del món 2023 es va anunciar dies enrere i ha comptat amb una assignació total per a premis de sis mil dòlars, finançats amb la quota d’inscripció de HoneyFest i la venda de mel sense obrir. És la primera vegada que aquest concurs és guanyat per una mel elaborada a Espanya.

Josep Meseguer confiava en la qualitat de la mel de les seues abelles, tot i que sabia que la “competència” seria dura quan va apostar per participar en aquest certamen. Els participants, procedents de països molt diversos, envien al concurs una mostra de les seues respectives mels. Es fa una primera selecció, deixant 30 com a finalistes per escollir la de “millor sabor del món” i els premis secundaris. El jurat prova cada pot de mel, tots tapats amb una tela negra i va efectuant les votacions fins a trobar les millors.

Als ruscs de Vallibona, Meseguer obté majoritàriament mel de farigola, però també de romaní i flors autòctones d’aquest municipi, que va ser analitzada en una empresa de Castelló, donant fe de la seua qualitat, cosa que el va animar a presentar la seua “candidatura” a Estats Units.

A banda del “gran premi” per a la mel vallibonenca, el 12è Concurs Internacional ha concedit altres premis, segons el tipus de mel i que se n’han anat a països com Holanda, Eslovàquia i Uruguai, a més del mateix Estats Units, com una d’Alaska. Entre les finalistes, hi havia mel procedent també de països com el Canadà, Israel, l’Aràbia Saudita, Sud-àfrica… i també una altra d’Espanya, en concret de Cantàbria. L’organització divideix els participants per continents.

Meseguer ja va participar l’any passat, encara que sense aconseguir l’èxit d’ara, “mai no ens havíem plantejat que la nostra mel pogués optar a premis, no l’havíem analitzat per veure’n la qualitat, si vam participar va ser com una manera de provar quina acceptació tenia” deia a VINARÒS NEWS.

Té uns 40 ruscs en dues zones, el Mas del Pont i les proximitats de l’ermita de Sant Domingo, d’on era l’enviada al concurs. Practica l’apicultura com a afició i hi està implicada tota la seua família. “No és una manera de vida, és una afició, així que no “apretem” molt les abelles, si fan uns 200 quilos de mel per temporada ja ens donem per satisfets, encara que solem obtenir 350-400 kg.”. “Les nostres abelles no pateixen problemes per malaltia, que puguen donar-se en produccions més grans i exigents, només se’ns moren un 2% per any, encara que sempre existeix el risc perquè qualsevol circumstància negativa les pot afectar”.

Quasi no comercialitza aquesta mel, encara que potser s’ho plantege en un futur, “si anem guanyant més premis… la volem posar en un producte de valor afegit”. Meseguer va voler participar en un concurs de Londres, però necessitava el suport d’una empresa envasadora i més producció “per si algú s’interessava a comprar-la”. “La idea és seguir aprenent i si podem, obtenir-ne més, encara que segueix sent una afició a la qual posem moltes ganes la meua família i jo… cadascun té un vici, el meu és aquest”.

Els guanys que genera el Black Jar Event serveixen per finançar el centre de Recerca d’Abelles, Centre for Honeybee Research, organització benèfica de recerca educativa fundada el 2011 per recopilar dades objectives en una plataforma de codi obert i no patentada, en benefici d’investigadors, apicultors i legisladors per garantir la supervivència de l’abella.